Revista Expone

Teniendo en cuenta la bonanza por la que ha pasado la economía durante los últimos cinco años, ¿cómo ha influenciado este crecimiento económico a la industria de las ferias?

Las ferias son un reflejo del negocio y los ciclos económicos,  y el crecimiento de este tipo de eventos también es muestra de ello. Por ejemplo, el mercado asiático ha crecido más del doble en los últimos cinco años, destacando especialmente el crecimiento registrado en China e India. Por otra parte, hemos visto como las ferias de automoción se han visto gravemente afectadas en todo el mundo este año, ya que la industria automovilística ha pasado dificultades dado el actual clima económico.

En la actualidad una de las principales cuestiones que se está debatiendo es la rentabilidad del metro cuadrado en las sedes dedicadas a las ferias comerciales, teniendo en cuenta el crecimiento del espacio de exposición. ¿Qué soluciones propone para conseguir la máxima rentabilidad de las inversiones realizadas en las sedes?

Creo firmemente que esta cuestión debe abordarse desde la perspectiva de la calidad. Limitarse a invertir en el tamaño de las sedes no puede garantizar la obtención de beneficios. Los gestores de las sedes deben trabajar conforme a un planteamiento de calidad total. Su servicio debe ser extraordinario para conseguir clientes y retenerlos. Sin embargo, tanto sedes como organizadores deben prestar atención a lo que esperan en realidad sus clientes. También deberíamos considerar que esta crisis constituye una oportunidad. Si los gestores de sedes trabajan conjuntamente con el organizador de la exposición, prestando apoyo como socios de los expositores, existe una oportunidad positiva de hacer que estas inversiones compensen.

Si una sede presenta un claro exceso de capacidad, la dirección de ésta debe replantearse si existen otras posibilidades prometedoras o adicionales a las que destinar el espacio.

¿Cuál cree que será el futuro del sector?

Como motor de las oportunidades comerciales, en el futuro la industria mundial de las ferias y eventos seguirá desempeñando un papel fundamental en el apoyo al desarrollo económico. Independientemente de los cambios globales actuales, es obvio que se reconoce que las ferias y exposiciones comerciales siguen siendo fundamentales para la economía, y en algunos casos son incluso más importantes que nunca. Especialmente en tiempos de crisis, los socios económicos nacionales e internacionales necesitan plataformas de exposición para transmitir señales positivas a sus mercados estratégicos con el fin de lanzar productos innovadores, debatir medidas de gestión de crisis y, empleando este conocimiento, responder rápidamente, con flexibilidad y de forma correcta.  

¿Qué modelos empresariales considera que tendrán una mayor proyección?

No existe una respuesta general a esta pregunta. Lo más importante es que escuchemos las necesidades de nuestros clientes y seamos lo suficientemente flexibles para adaptarnos a sus demandas. Sin embargo, creo firmemente que en el futuro la industria también necesitará una especie de evento principal en el que poder ver, sentir, tocar o degustar las innovaciones.

Dado el contexto de seria competitividad como el observado en los últimos años, ¿cree usted que hay cabida para la innovación y la introducción de nuevos productos/proyectos?

¿Por qué cree usted que lo denominan el negocio de las “ferias” comerciales?  El nuestro es un campo verdaderamente creativo e innovador. Las ferias se reinventan a sí mismas constantemente con el fin de cubrir las necesidades de sus mercados y clientes. Permítame decir que probablemente la competencia es el factor clave que contribuye a aportar el impulso necesario para mantenernos a todos alerta.

En el actual clima económico, las ferias comerciales no solo compiten con otros eventos del sector, sino con otras opciones de ventas y marketing... ¿Dado este entorno, considera usted que las ferias comerciales están infravaloradas como herramienta de Marketing?

Aunque el gasto en marketing en las plataformas de medios de comercio electrónico entre empresas (B2B) ha descendido en 2009, el descenso ha sido más significativo en los medios de impresión. La cuota de marketing digital ha aumentado ligeramente, mientras que los ingresos de las ferias se han mantenido estables en torno al 42%. Las ferias y eventos siguen demostrando ser un modo simple y efectivo de hacer negocios.

¿Por qué hay expositores/marcas que dejan de asistir a las ferias?

Sí, he visto como algunos expositores abandonaban las ferias comerciales y luego los he visto volver. Sigo estando firmemente convencido de que las ferias comerciales son el único foro empresarial en el que pueden establecerse tantos contactos empresariales y en el que pueden sellarse tantos acuerdos de negocios de forma tan rentable en dinero y tiempo. ¿En qué otro lugar puede una empresa generar ventas, desarrollar firmes vinculaciones afectivas con los clientes, consolidar la idea de marca y desarrollar su imagen corporativa?  El rendimiento de las inversiones en la participación en eventos es enorme.

¿Qué papel desempeña en la actualidad la industria de los servicios (globalmente: montadores de stands, hoteles...) en el marco del sector de las ferias comerciales?

La comunidad expositora incluye a los gestores de sedes, los organizadores de ferias, los visitantes, los medios de comunicación y los proveedores de servicios. Sin estos últimos no habría ferias. UFI, como asociación mundial de la industria ferial, incluye entre sus miembros a importantes proveedores de servicios internacionales. Nos enorgullece englobar a IFES, International Federation of Exhibition and Event Services, y a IELA, International Exhibition Logistics Associates, como asociaciones pertenecientes a la UCI.